Film režiséra Michela Placida vychází z románu Giancarla de Cataldo, který zachycuje pravdivý
příběh zločinecké organizace Banda della Magliana, která v 70. letech prakticky ovládla římské
podsvětí. Na počátku všeho je krádež auta, která spojí skupinu kluků z ulice. Ti si v den krádeže
určí přezdívky (Libanese, Freddo, Dandi, Grana - posledně jmenovaný ovšem vzápětí umírá) a po
letech se sejdou a rozhodnou se získat peníze únosem vlivného barona. Libanese poté navrhne,
aby peněz využili k založení vlastní organizace, která by ovládla obchod s drogami v celém Římě.
Za použití nemalé dávky násilí se jim to podaří a skupina se stává obávanou sílou podsvětí, která
se spojí mimo jiné také s mafiánskými organizacemi.

Film působivě zachycuje nárust moci hlavních hrdinů, vliv na italské dění
(například naznačení vazeb na vraždu Alda Mora nebo na atentát na boloňském vlakovém nádraží),
denní užívání násilí a následně také úpadek a konec protagonistů. Snímek měl úspěch nejen v Itálii,
kde byl oceněn Stříbrnou stuhou (nejlepší film, střih, hlavní herecké výkony, produkce, zvuk) a
Davidem di Donatello (nejlepší scénář, výprava, kostýmy, střih, kamera, speciální efekty a nejlepší
herecký výkon Pierfranceska Favina),ale také například na německém Berlinale (nominace na Zlatého medvěda).
Zajímavostí je, že jak Michele Placido, tak Giancarlo de Cataldo si ve filmu zahráli drobnou
roli Placido otce jednoho z hrdinů, Cataldo soudce vynášející rozsudek nad členy bandy.